2012년 5월 12일~8월 12일(93일간)까지 개최 될 여수세계박람회에 앞서 필자는 지난 12월 중순의 어느 일요일, 이른 아침을 먹고 여수행 KTX를 탔다.
서울에서 여수까지 4시간이 더 걸렸지만 지친 줄 모르고 공상에 빠져서 다가오는 내년 4월부터는 KTX 고속화사업이 완료되면서 여수까지 2시간 50여분 밖에 걸리지 않을거란 생각을 하면서 미리 여수세계박람회에 들어가 보았다.
필자는 여행을 앞두고 인터넷(U-엑스포)으로 KTX와 여수엑스포 입장권은 물론이고 숙박할 호텔까지 예약했고 스마트폰으로 주변 볼거리, 즐길거리 정보를 모았다.
여수역사에서 벗어나자 큰 길이 200m 넘게 펼쳐졌다. 3면이 디지털화된 엑스포디지털갤러리(Expo Digital Gallery)다. 머리 위 폭 30m의 대형 화면에는 바닷물이 출렁이고 거대한 고래가 헤엄치면서 돌아다녔다. 마치 “바닷속을 걷는 것 같은” 신기함이 들었다.
디지털갤러리를 벗어나 가장 먼저 들어간 국제관(13만2649㎡)은 웅장했다. ‘바다를 통한 인류의 화합과 공존, 공동의 발전’이라는 주제에 맞게 106개 참가국의 독특한 전시물로 가득 차 있고 전 세계에서 온 외국인들이 돌아다니는 탓에 해외여행 온 듯한 착각에 빠질 정도다.
박람회 기간 중에는 매일 특정 국가를 소개하는 행사가 열리는데, 이날은 ‘터키의 날’로 지정돼 지중해를 장악한 터키 선장 바바로스의 일대기를 그린 현대춤 공연이 펼쳐졌다
2시간이 넘게 국제관 옆 국제기구관과 해양문명 도시관을 둘러보고 나오니 곡선 모양의 한국관이 들어왔다.
세계 최대 규모의 거대한 돔 영상에서 펼쳐지는 한국 바다의 아름다움이 압권이었다. 필자는 참 “서울에서 한 번도 본 적 없는 신기한 건물이 너무 많다”는 샹각을 하면서 카메라 샤타를 쉴사이 없이 눌러댔다.
한국관을 나와 여니교를 따라 물결 모양의 주제관에 들렀다가 해상전시장을 거쳐 해양산업기술관쪽으로 발걸음을 옮겼다. 때마침 매일 낮에 열리는 해상공연이 시작되면서 길이 120m의 해상분수가 뿜어져 나왔고 제트스키를 탄 수십여명의 출연자들이 축구장 203배 크기의 바다 전시장을 휘저으며 멋진 공연을 펼치자 관람객들의 탄성이 터져나왔다.
한국내 최대 수족관인 해양생물관(아쿠아리움)에는 지금껏 접할 수 없는 멸종위기종 흰고래나 바이칼물범, 해룡 등을 볼 수 있었다.
시간이 꽤 흘렀다. 어둠이 깔린 밤 9시. 전시관이 문을 닫을 시간이 돼 돌아서려는데, 갑자기 바다 위에서 강렬한 빛이 번쩍이더니 바다 위에 설치된 높이 35m, 폭 35m의 ‘O자’형 구조물(the O)에서 강렬한 불꽃 영상이 터져나왔고 구조물과 관람석 사이에서는 해상분수가 물을 뿜었다. 400개의 분수 노즐에서 쏟아지는 물줄기를 스크린 삼아 3차원 홀로그램 영상이 밤하늘에 수놓아지자 관람객들의 탄성이 터져나온다.
여수세계박람회(5월 12일∼8월 12일)를 미리 체험해 본 가상 풍경
2012 여수세계박람회의 해가 밝았다. 세계 106개 국가, 9개 국제기구가 참가하고 1000만명의 국내외 관람객이 찾을 여수박람회는 12조2000억원의 생산유발효과를 비롯, 5조7000억원 규모의 부가가치 효과, 7만8000명의 고용유발 효과 등이 기대되고 박람회장 건설공사는 현재 90%의 공정을 보이면서 순조롭게 진척되고 있다.
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| 사진은 여수엑스포(5월 12일∼8월 12일) 개막 5여개월를 앞두고 박람회장 건설공사 공정률이 90%를 넘어서고, 주변 사회간접자본(SOC) 시설 등 인프라 구축도 순조롭게 진행되고 있다. 주제관과 바다를 공연무대로 활용한 빅오(Big-O), 스카이타워, 엑스포갤러리, 초대형 아쿠아리움 등도 2월이면 모습을 드러낸다. /나명주 |
주변 SOC 등 인프라 구축도 순조롭다. 지난해 4월 완주∼순천 고속도로 개통에 이어 지난해 10월 전라선 KTX가 개통되는 등 수도권에서 박람회장간 길도 빨라졌다. 여수엑스포역은 박람회장과 연결돼 전라선 고속화 사업이 완료되면 서울에서 2시간 57분 만에 박람회장에 도착할 수 있다.
여수국가산단 진입도로, 목포-광양 고속도로 등 광역 교통망도 박람회 전까지 개통된다.전시관도 내년 2월까지 순차적으로 완공될 예정이다.
한국의 해양문화와 비전을 제시하는 한국관, 기후환경관, 해양산업기술관, 해양문명 도시관, 해양생물관은 준공을 앞두고 있으며 ‘주제관’, 바다를 공연무대로 활용한 빅오(Big-O), 스카이타워, 엑스포갤러리, 초대형 아쿠아리움 등도 2월이면 모습을 드러낸다.
93일간 펼쳐질 3700여회의 문화행사와 FAO(국제연합식량농업기구) 심포지엄 등 다양한 국제학술행사도 열린다.
박람회조직위와는 별도로 여수시 차원의 준비도 한창이다. 도로, 교통 대책에 중점을 두고 시내에서 박람회장으로 들어오는 터미널∼박람회장 간 도로확장, 석창교차로 개선사업 등에 힘을 쏟고 있다. 박람회조직위와는 별도로 6천223명의 자원봉사자 모집도 마치고 청결, 질서, 친절, 봉사 등을 실천할 시민운동 ‘엑스포 4대 시민운동’에도 총력을 쏟고 있다.
다만, 여수시와 박람회조직위원회는 하루 2만7800실의 수요가 예상되나 현재 여수시의 수용능력은 5600실로 크게 부족하다. 여수시는 박람회 개최 전까지 미분양 아파트 활용, 캠핑장, 민박, 휴양림, 템플스테이 등을 통해 9000실 수준으로 끌어올리고 주변 지역 숙박시설을 활용한다는 계획이다.
/김지을
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