가을이 지나가고 추운 겨울이 돌아와 함박눈이 펑펑 쏟아질 때면 지나간 쓰라린 일들이 눈앞에 새삼스레 떠오른다.
큰눈이 내리던 어느 일요일날이였다. 내가 집에서 조용하게 공부하고있는데 부엌에서 아버지와 어머니가 말다툼을 하더니 나중엔 가장집물까지 박산내는 소리가 들려왔다. 내가 어망결에 달려나가보니 아버지가 소래를 내동댕이치고있었다.
아버지의 얼굴에는 노기가 충천하였는데 호랑이라도 있으면 당장 잡을 태세였다. 아버지는 어머니에게 당장 집에서 나가라고 고래고래 소리를 쳤다.
나는 아버지에게 “아버지, 어머니가 없으면 우리는 어떻게 살아요?”하며 사정을 하는 한편 당장 집을 떠나려는 어머니의 옷자락에 매달려 가지말라고 애걸하였다. 하지만 소용이 없었다.
어머니는 끝내 간다온다는 말도 없이 펑펑 쏟아지는 눈을 맞으며 어디론가 떠나가고말았다. 그후 아버지는 나를 할머니네 집에 맡겨놓고는 날마다 술에 폭 취해다녔다.
나는 안타까왔다. 전에 그처럼 화목했던 가정이 지금에 와서는 왜 이처럼 산산이 흩어졌는지 도무지 이해가 가지 않았다. 할머니에게 원인을 물어도 시원한 대답이 없은건 물론 “네가 크면 알거다.”는 한마디 대답뿐이였다.
나는 집에서 쫓겨난 어머니가 그리웠고 어머니를 쫓아낸 아버지가 그토록 얄미워났다.
어머니는 집을 떠난지 벌써 2년이 지났지만 아무런 소식이 없었다. 세월의 흐름에 따라 아버지도 많이 늙었고 나의 손도 터실터실해졌다. 어머니는 지금 어디에 계시고 무엇을 생각하고 계실가?
나는 아버지, 어머니와 함께 행복하게 사는 애들이 무척 부러워났다. 우리 가정도 언제 되면 또다시 전과 마찬가지로 화목한 가정, 문명한 가정으로 될수 있겠는가 하는 생각이 굴뚝같았다.
/양해금
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