오늘도 나는 피곤한 몸과 마음 달래며 퇴근길에 올라섰다.
밖에서는 하얀 눈이 소복소복 내리고 있었다. 거리와 길양켠 나무들은 모두다 하얀 소복단장을 하였다. 눈은 본래 차거운것인데 눈오는 대지는 오히려 포근하고 평화로운 느낌을 주었다. 설경속의 자연은 한편의 동화처럼 아름다왔다.
눈송이들은 하늘하늘 춤추는 나비인양 나풀거리다가 가로등아래서 뱅글뱅글 채색꽃부리로 변해 내려앉았다. 무언가 속삭이듯 살며시 얼굴에 내려앉는 눈송이들을 바라보며 나는 정서에 젖어들었다. 아득히 흘러간 기억저편의 동년이 떠올랐다.
눈오는 날, 강아지들처럼 모여들어 작고 이쁜 발자국들을 땅에 수놓으며 눈싸움도 하고 눈사람도 만들며 까르르 웃어대던 얼굴들, 노란 수건과 장갑에 깃든 눈처럼 포근했던 엄마의 사랑, 눈 내리는 하늘을 바라보며 “쌀이 되여 내렸으면”하고 기도하던 동심 … 고향마을 초가지붕우에 두껍게 쌓여있던 눈과 눈처럼 순수했던 그때 그 시절이 가슴저리게 그리웠다.
자연이 준 아름다운 눈꽃장식속을 걸어가며 나는 동심의 세계에 젖어들어 회심의 미소를 지어보았다. 흘러간 빈곤속의 풍요는 일상에 찌들려있던 나에게 잠시나마 어지럽고 시끄러운것들을 잊게 해주었다. 나눔과 대화가 있었기에 동년의 겨울은 그렇듯 생동하고 즐거웠다. 그런데 “어른”된 지금의 겨울은 왜서 어둡고 무력한 기분에 잠길때가 많은지?
문득 툭 하는 소리와 함께 머리우로 눈들이 와르르 쏟아져내렸다. 눈꽃 모자를 폭 쓰고있던 나무가지가 눈의 무게를 이기지 못해 부러진것이였다.
( 저렇게 꼿꼿이 버티려고 애를 쓰니 부러질수밖에. 아예 부러지기전에 휘여질거지. )
나는 머리우의 눈을 털면서 중얼거렸다. 실상 겨울나무는 추운 겨울을 이겨내는 생존능력을 가지고있는것이다. 극한의 통제할수 없는 힘과 맞다들었을 때 겨울나무는 기꺼이 휘여지고 구불어졌다가 상황이 나아지면 다시 원래의 자세를 회복한다. 반대로 너무 강하고 곧게 서있기 위해 지나치게 애쓰는 나무와 가지들은 오히려 부러지고 마는것이다. 나무는 유연할수록 강해진다는 도리를 알고있다.
많을때 우리는 더 잘해야 하고 완벽해야 한다는 강박감에 정해진 원칙의 흐름을 거슬러 올라가거나 고집스러운 욕구를 가지고 포기하지 못하는 경우가 있다. 집착과 욕심은 스트레스를 가져오고 에너지만 소모시킬뿐 기대만큼의 효과를 가져오지 못한다. 바람이 불면 나무가 흔들리듯 우리도 겨울나무처럼 생활의 흐름과 변화에 유연하게 대처하는 능력이 있어야 한다. 애써 버티다간 부러질수밖에 없으니깐.
동심처럼 순수하고 자연스러운 마음으로, 겨울 나무처럼 느긋한 태도와 유연한 자세로 살아간다면 이 세상 살기가 더 쉬워지고 평화로와 지지 않을가? 요즘처럼 사랑이 부족하고 대화가 부족한 시대가 좀 더 따뜻해질수 있지 않을가?
눈 내리는 날. 나는 꽁꽁 얼었던 마음을 열어보았다.
/풀잎
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