나는 울보였다.
비록 다른 사람 앞에서는 항상 밝고 씩씩한 모습이었고 또 어떠한 일이 있어도 절대 연약한 모습을 보이지 않았지만 사실 많은 경우에 속상하고 서러워서 울고 싶을 때면 사람의 눈을 피하여서 혼자서 울곤 했었다. 삶의 시련으로 인해 시달리고 있는 가족들한테 차마 나의 눈물을 보일 수 없었다.
그냥 아무도 나를 볼 수 없는 곳에서 조용히, 묵묵히 그러나 서럽게 울고 또 울었다. 신기하게도 내가 그렇게 울적이면 하늘에서는 늘쌍 질척질척 비가 내리곤 했다. 마치 나의 쓸쓸한 기분에 화합이라도 하려는 듯 말이다. 그래서 나름대로 이것은 분명 나를 가엽게 여겨서 함께 흘려주는 하늘의 눈물이라고 생각했고 그 비를 고스란히 다 맞아주었다.
'탁 탁 탁-'
비방울이 내 몸을 때리는 소리가 귀전에 선명하게 들리고 그럴수록 웬지 더욱 슬퍼져서 더욱 서럽게 울고 또 울었다.
이 영문 때문이었을가? 어느 때부터인가 비가 내리면 내 발걸음은 저도 모르게 비속으로 향해졌고 뒤이어 두눈에서는 주르륵주르륵 눈물이 흐르 군 했다. 무의식적으로 한동안의 눈물을 참고 참아서 비오는 날에 한꺼번에 다 쏟아내려는 자신을 발견하게 되었다. 어쩌면 나 혼자만 있을 수 있는 곳을 찾기가 쉬운 일이 아닌데 일단 비가 올 때는 다들 비를 피하므로 비속에 있는 나를 주시할 겨를이 없었고 비 소리가 나의 흐느낌소리를 감추어줘서 좋았었다.
요즘은 유난히 비가 많이 온다.
그러나 내 마음은 예전보다 덜 힘들어졌다. 우연한 인연으로 만난 그 사람이 나를 숨가쁘게 지지누르고 있던 짐을 함께 지고 나와 동행하고 있기 때문이다. 언제나 슬픈 외토리었던 내 옆에 꿈처럼 동행자가 나타난 것이다.
"주위를 암만 둘러보아도 도무지 사람이 보이지 않는다" 입버릇마냥 늘쌍 스스로 했던 그 말을 이젠 안하게 되었다.
"혼자 걷기에는 참 힘든 인생인데, 함께 걷노라면 좀 쉬워지지 않을가요?"
담담하나 진심이 듬뿍 담겨진 말 한마디로 내 곁을 채워준 그런 사람이 생긴 것이다. 그동안 오로지 슬픔과 근심과 아픔속에서 허덕이던 내 마음이 간만에 따사로운 빛을 받고 있다.
그래서일가?
이렇게 비가 많이 내리건만 그 비를 바라보는 내 마음이 슬퍼하지 않는다.
여느때같으면 저 비속에서 얼굴에 두 눈물줄기를 달고 거닐어야 했을 나는 그냥 먼 곳에서 비내리는 광경을 바라보고 있다. 수많은 비방울들이 땅에 떨어져 부서지는 모습을 여유로운 마음으로 바라보고 있다.
문득 깨달아진다.
비는 나를 가엽게 생각해서 흘리는 하늘의 눈물이 아니었음이.
비내리는 날씨라서 내 마음이 괜히 슬퍼진 것이 아니었음이.
"비가 내릴 적에 내 눈에서 눈물이 흐르지 않을 수 있구나!" 스스로 마음속으로부터 감탄을 한다.
나는 울보가 아니었다.
그냥 사는 것이 하도 막막하고 그 고통을 어디다 이를수 없었고 아무도 힘들어하는 나를 쳐다봐주지 않으므로 서러워서 눈물 흘릴 수 밖에 없었던 것 뿐이었다.
인생은 언제나처럼 만만치 않다. 어떤 경우에도 인생을 걸어가는 나를 무너뜨리려고 안깐 힘을 쓴다. 그래서 지금도 수많은 어려움과 문제들이 나를 휩싸고 있다. 하지만 나는 그것들을 향해 웃을 수 있다. 함께 걷는 이가 있으므로 나는 닥쳐오는 고난들을 즐거이 맞이할 수 있다.
'주르륵, 주르륵-'
비가 내린다.
촘촘히 내리는 비를 보는 내 입가엔 가느다란 미소가 실린다.
/애화
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