독자여러분, 이번기부터 한민족신문은 소설가 정용호선생의 상업 장편소설 히든카드를 연재합니다. 많은 관심과 구독을 부탁합니다. -편집자-
민수는 급한 걸음으로 회사 대청에 들어 서면서 출근 카드를 찍는다. 다행히 출근 시간이 늦지는 않았기에 안도의 숨을 한모금 후--- 몰아 쉰다. 아침 출근 시간 조금 늦는 다고 그를 나무라는 사람은 없겠지만 지휘자가 되려면 모든 것에서 모범 작용을 해야 한다는 것을 잘 알고 있는 민수다.
<좋은 아침 입니다~ >
민수는 사무실에 들어 서면서 아침 인사를 한다.
<안녕하세요 총경리님~ >
민수가 사무실에 들어서자 하루 일들을 막 시작 하려고 분주하게 준비하던 직원들이 모두 일어 서면서 민수에게 인사를 한다.
민수는 머리를 살짝~ 살짝~ 숙여 보이며 답례를 하면서 자기 사무실에 들어 갔다.
<식사는요? >
김연아 비서는 민수손에서 코트를 받아 옷걸이에 걸어 놓으면서 묻는다.
<알면서 뭘 물어? 허허허 >
민수는 자리에 앉으면서 습관적으로 담배를 한대 꼬나 문다.
<공복에 담배를 피우면 몸에 많이 해롭다고 했잖아요? >
<아침 공복에 담배를 한대 피우면 얼마나 상쾌한지 담배를 피우지 않는 자네가 어떻게 알겠어? >
민수는 담배를 한모금 죽 —빨아 들이면서 말 한다.
<아침을 먹지 않으면 암에 걸릴 확율이 크다잖아요. 그러니까 아침 밥은 꼭 챙겨 먹으세요. 어서 우유라도 한컵 드세요.>
김연아는 민수의 손에서 담배를 빼앗아서는 재떨이에 비벼끄면서 따끈한 우유을 한컵 민수에게 넘겨 준다.
<뭐야, 꼭 마치 우리 엄마같단 말이야? … 허허허… >
민수는 입으로는 이렇게 농담을 하면서도 마음은 받아쥔 우유마냥 따뜻함을 느꼈다.
<남의 좋은 뜻을 꼭 그런 식으로 받아 들여야 하나요? 엄마같다니요? >
김연아는 입을 쫑~깃 하면서 얼굴을 살~짝 붉히는 것이 참 귀여워 보였다.
<허허허허 … >
민수는 손에 들고 있는 우유을 몇모금에 꿀꺽~ 꿀꺽~ 다 마셔 버린다. 속안이 금방 든든한 감을 느껴 지자 민수는 무의식 적으로 또 담배를 한대 꼬나 물었다.
<정말 어쩔 수 없다니까… >
김연아는 두 눈을 동그랗게 떠고 민수를 쳐다 보다가는 머리를 절래 절래 흔든다.
<고마워 김비서, 일을 시중 하느라고 정신도 없을텐데 이런 것 까지 신경쓰게 하니 참 미안 하구~ >
민수는 김연아가 정리 해 놓은 전날 업무 보고서들을 일일이 확인 하면서 말 한다.
따르릉 … … 따르릉… …
<예, 김민수 입니다. 전화 받겠습니다. >
<오빠, 나예요 숙자. >
<응? 숙자? 리실장이 아침 일찍부터 왠 일이야? >
민수는 두눈을 동그랗게 떠면서 하던 일을 멈춰 버린다.
<오빠, 우리 좀 만나!>
<무슨 일인데? 나 지금 많이 바쁘거던? 전화로 말하면 않되겠니?>
<전화로 얘기 할 일이 아니니까 그러지! 오빠 우리 만나서 얘기 좀 해!>
<무슨 일이 그렇게 심각 한데? 알았어! 급한 업무 좀 확인 해 놓고 조금 후에 다시 연락 할께 ... >
민수는 김연아가 옆에 서 있었기에 사적인 일로 더 이상 통화 하기가 어색했던지 전화 플립을 내려 버린다.
김연아는 인차 눈치를 알아 차리고 조용히 자리를 피한다.
숙자의 전화를 받고 그 어떤 불길한 예감이 연기처럼 무럭 무럭 피여 올라 화창하던 민수의 얼굴은 삼시에 먹장 구름으로 가득 덮혀 버렸다.
창문으로부터 연분홍색 커튼 사이로 해빛이 간간히 떨어지는 해살은 민수의 흐려진 눈동자도 맑게 해줄 수 없어서 안달아 하듯이 눈을 깜박이며 민수를 따스하게 어루어 만지고 있었다.
민수는 책상앞에 가득 쌓인 서류를 쳐다 보다가는 무의식적이지만 습관적으로 커피잔을 입가에 가져다 댄다. 따뜻하던 커피가 식어 버려 미지근 해졌기에 민수는 얼굴을 잔뜩 찡그린다.
책상위에 놓인 핸드폰은 지칠줄 모르고 울어대기 시작 했다. 손만 내밀면 잡을수 있는 핸드폰, 허나 민수는 감히 눈길조차 돌리지 못한다. 핸드폰을 잡으면 숙자가 뛰쳐나올 것 같은 두려움에 애꿎은 담배만 빨고 있다.
민수는 괜시리 짜증이 나면서 얼굴을 잔뜩 찡그린 채 서류를 홱 덮어버리면서 의자에 걸쳐 놓았던 옷을 확-- 낚아채면서 무작정 사무실에서 뒤쳐 나왔다. 평상시 그렇게 넓어 보이던 자기의 사무실도 이 순간만은 자기의 그 주먹만한 가슴조차 용납할 수 없는 것 같아 가슴이 터지도록 답답하기만 하였던 것이다.
어~ ~ 후 ~ ~ ~
민수는 두 팔을 죽--- 벌리고 맑은 공기를 한 모금 죽~ 빨아 당겼다가는 길게 훅--- 밭아 낸다. 더 넓은 대지와 청산한 공기도 도무지 답답한 민수의 가슴은 달랠 길이 없었다.
민수는 갑자기 모든걸 팽개치고 싶어지며 어디론가 달려 가고만 싶었다. 어떤곳으로 무작정 살아지고 싶다는 생각으로 막상 차에 올라 시동을 걸었지만 핸들을 잡은 채 마땅히 갈 곳이 없어서 괜시리 허탈했다. 그래도 무조건 출발하고 싶어서 그냥 방향이 가는 대로, 차 머리를 돌려지는 대로 가겠지 하며 안전벨트를 하며 차를 빠꾸 시키려고 차앞쪽의 량 옆에 있는 반사경으로(反光镜) 눈길을 옮긴다.
지-- 익-----,
우르르 --- 릉 -- -
민수가 차를 뒤로 뺐다가는 액셀러레이터를 힘껏 밟고 앞으로 막 달리려고 하는데 주머니 속의 핸드폰이 또다시 온몸을 사시나무 떨듯 부르르 떨며 자지러지게 울어댄다.
민수는 무의식 적으로 급히 브레이크를 힘껏 밟았다. 그러자 차 바퀴는 길바닥과 마찰 하면서 지--- 익--- 째지는 소리를 내면서 쿡 멎어 버리면서 민수의 몸을 앞으로 확- 이동 시킨다..
<어, 숙자야~ 나다… … >
민수는 주머니에서 핸드폰을 꺼내어 왼쪽 귀에 가져다 대며 전화를 받는다. 숙자가 걸어 오는 전화라는 것을 벨 소리만 들어도 확인 하고도 남음이 있었다.
이순간 민수의 손은 어쩐지 중풍이라도 걸린 듯이 덜~ 덜~ 떨리기만 하였다. 운전 핸드를 꼭 잡고 있는 오른손까지 벌~ 벌~ 떨리면서 차까지 온 몸뚱어리 체로 떨리는 것만 같았다.
< 민수오빠 ~ ~ >
< 그래, 나다! … >
대방에서 말을 이어가지 못 하고 흐느끼는 것을 보고 민수의 손은 주체할 수 없을 만큼 떨고 있다. 말 소리까지 떨린다.
/정용호 ---- 다음기에 계속 ----
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