갖은 시련과 풍파에 시달려 메말라버렸던 마음속에서 이 시간은 잔잔하게 단비가 내리고 있다. 사랑스러운 비 방울 하나하나가 모여서 자신의 몸으로 메마름으로 인해 갈라 터졌던 곳들을 차분하게 감싸주고 있다. 생기를 잃었던 상처 자국마다 차츰 희망이 소생하고 있음이 느껴진다.
아주 오래전부터 인생이란 폭풍우가 휘몰아치는 망망한 바다 위를 홀로 항해하고 있는 작은 배처럼 험난한 여정임을 알았다. 태어나서 처음으로 이 세상에서 자신이 가장 소중하게 생각하는 것을 어느 한 순간에 잃을 수도 있다는 위기를 느꼈던 그날에 또한 이 세상에는 자신의 모든 것을 다 바쳐서라도 곁에 지켜두고 싶은 것이 있음을 알았다. 그래서 여직껏 오직 그 소망을 마음에 품고 열심히 뛰어왔다.
가다가가다가 힘들어서 잠간 머물러 쉬고 싶을 적이면 고개를 돌려 자신의 곁을 둘러보았다. 그러면 또 위기가 느껴져 휴식을 멈추었다. 힘들고 서러울 때면 아무도 없는 곳을 찾아서 실컷, 그러나 조용히 울고는 다시금 걸음을 재촉했다. 그러다가 어느 날부터 인가는 울음으로 아픔을 해소하려고 해도 눈물이 나지 않음을 느꼈다. 울고 싶지만 울려지지 않는 괴로움이 무엇인지 그때에야 알았다. 하지만 겨를이 없었다.
무엇 때문에 나의 인생은 이렇게도 힘들기만 한지? 울고 싶지만 울음이 나오지 않는 이유가 무엇인지? 마음이 이렇게도 항상 무겁기만 하고 큰 바위에 눌려있는 것처럼 꽉 막혀있는 이유가 무엇인지? 아주 짧은 순간순간에 머리속에서 튀어나오는 물음들에 대하여 나에게는 생각할 겨를도 없었다. 일단은 밀고 나가야만 했다.
이런 인생길을 걷는 동안에 삶속에는 원래 소중했던 것 외에 또 다른 소중하고 내가 반드시 지켜야 할 것이 생겨졌고 한때는 너무 소중하게 생각했던 것 때문에 가실 수 없는 아픔을 당하기도 했다.
기대가 없는 곳에는 실망도 없다는 말이 참 맞는 것 같다. 내 생명보다도 더 귀하게 여길 만큼 소중하게 생각했던 것으로 인해 당하는 아픔과 고통이 그처럼 클 줄을 겪어보고서야 알았다. 만약에 인생에서 소중한 것이 오직 그것뿐이었다면, 아마도 더 이상은 세상에 남아있을 이유가 없었을 것이다. 하지만 다행히도 생명의 신이 다른 소중한 것들을 더불어 주셨기에 그처럼 삽시에 세상이 빛을 잃은 것 같은 극통속에 쓰러졌던 내가 다시금 일어설 수 있었다.
현실은 항상 그처럼 단호하다. 절대 아무리 큰 고통을 당하고 있을 지라도 내 앞에 당해야 할 고난을 삭감해 주지 않는다. 항상 그렇게 모든 수단과 방식을 동원하여서야 고난이 놓아져 있을 틈을 하나하나 메워갔다.
‘가지마른 나무 바람 잘 날이 없다’는 말이 나의 삶을 형용하기에 참 적당한 것 같다. 간신히 한 고비를 넘기면 연이어 다른 위기가 도사리고 있고 그 위기를 당하고 나서 아직 상처도 처리할 사이 없이 또 다른 한 폭풍이 쏟아진다. 정말이지 그 하나하나를 당하는 순간들마다 이것이 마지막일 거라는 생각을 했었다. 아마도 이번 고비는 넘기지 못할 것 같다는 생각을 수없이 했었다. 아예 모든 것을 포기해버리려는 무책임한 생각도 수없이 했다. 그러나 결국은 울며 겨자 먹기로 살아가야 했고 일단 살아남으니까 위기도 하나하나 넘겨졌다. 걸핏 생각하면 여직껏 이렇게 살았으니까 다시 고난이 닥친다고 할지라도 어쩌면 쉽게 생각할 수 있을 거라는 추측이 들겠지만 실제로 위기 앞에 선 순간들마다 마음은 언제나 그렇게 두렵고 떨리고 힘들기만 했다. 때로는 그 앞에서 갖은 노력이 다 물거품으로 사라지고 도무지 아무런 방도가 생기지 않을 때면 어떻게 해서라도 넘겨질 거라는 생각으로 자신을 위로하기도 했다. 용기를 내야 되니까요. 마음은 근심과 슬픔으로 꽉 막혀서 갑갑하지만 그래도 내 소중한 것들과 함께 살아남아야 하니까요.
지금도 변함없이 다양한 어려움들이 앞길에 깔려 있다. 그러나 마음은 한결 가벼워 졌다. 힘든 나의 삶에 따스한 해빛이 비추기 시작했으니까. 역시 인생은 힘들고 아픈 과제겠지만 해빛과 함께 나타난 잔잔한 단비가 있어서 행복해진다. 여직껏 메마른 가슴을 혼자 지니고 힘겹게 걷던 나의 곁에 천사처럼 나타나서 지친 어깨를 다독여주는 위로의 손길이 있어서 행복하다.
‘이제 더 이상 혼자라는 생각을 하지 말아요.’
짧지만 따스한 그 한마디가 나를 그처럼 행복하게 해준다.
마음속에서 단비가 내린다. 사랑스럽게 잔잔한 단비가 계속 내린다…
/청순
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