오래간만에 중국 상하이에서 외삼촌이 오셨다. 30대 지식인 부부는 6세 되는 아들 데리고 외삼촌네 일가를 모시고 노랑진 수산물시장을 돌면서 대게 등 수산물을 사서 음식점에 시켰다.
잠간 사이 맛 나는 음식들이 두 테이블을 꽉 채웠다. 반가운 마음에 젊은 아빠는 외삼촌과 외사촌 남동생한테 명주(酒)를 권하고 또 권했다. 잠간 사이에 명주 3병이 굽났다. 금방 환갑이 지난 외삼촌은 주량이 있어서인지 얼굴색도 별로 변하지 않았는데 줄곧 공부만 하고 연구에만 골똘한 젊은 아빠는 취기를 보였다.
만찬이 끝나자 젊은 엄마는 걸음걸이가 온전치 못한 남편과 6살 되는 아들을 이끌고 식당 문 앞에서 택시를 불러 시외삼촌네 일가를 호털로 태워보냈다.
맨 마지막으로 키가 180cm나 되는 남편과 6살 아들을 데리고 택시를 기다리던 아내는 술에 취한 남편을 보고 화가 많이 났는지 눈초리가 꽂꽂해 났다. 그리고 아들도 오늘은 걸음걸이가 비틀거리는 아버지가 낯설고 겁이 났는지 살그머니 엄마의 등 뒤에 숨었다.
엄마는 꼴 보기 싫은 아빠보고 <나는 00만 데리고 갈거야, 자기는 알아서 와.>라고 했다. 남아는 엄마 등 뒤에서 살며시 나와서 겁난 목소리로 <엄마, 금방 아빠보고 뭐라 했어?> 라고 물었다.
엄마는 <오늘 아빠를 여기에 버리고 갈거야.>라고 했다. 남아는 큰 결심을 한 듯 얼른 아빠의 손을 꼭 잡으면서 <엄마, 나는 아빠를 꼭 데리고 갈거야.>라고 단호히 말했다. 엄마는 <이렇게 애를 먹이는 아빠는 인젠 필요가 없어. 너만 있으면 돼.>라고 했다. 남아는 기가 막힌 듯 좀 높은 소리로 <엄마, 우리는 가족이잖아. 가족을 막 버리면 돼? 가족은 버리는거 아니야.>라고 하면서 엄마한테 아빠를 꼭 택시에 태워야 된다는 다짐을 받았고 또 아빠의 팔도 잡고, 등 뒤에서 밀기도 하면서 택시에 태워서 끝내 집에까지 안전하게 데리고 갔다.
/김순옥
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