저는 2004년에 한국으로 시집 온 결혼 7년차 주부입니다. 그때는 정말 가슴이 부풀었고 남은 인생은 환한 해빛이 가득할거라는 기대가 컸습니다. 그것은 엄마 아빠가 일생을 그리며 뼈라도 한국에 묻히고 싶어 했던 오매불망 바라던 남녁땅이기에 부모님 대신 저라도 오게 되어 너무너무 기뻤습니다.
그때는 앞으로 나에게 검은 구름이 덮일 줄 모르고 마냥 들뜬 마음으로 이 땅을 밟았습니다. 이 기쁨은 오래가지 못했습니다. 어느 날 갑자기 경찰서에 불려가서 40여일 구치소 생활을 하게 되었고 그 이후로 만 6년째 주민등록증도 쥐어보지 못한 중국인도, 한국인도 아닌 사람으로 되었습니다.
2003년 5월 친구의 남편이 한국에서 6년 만에 중국에 있는 집으로 돌아 왔습니다. 그때 친구가 한국에 좋은 남자가 있으니 만나 볼 생각이 없느냐고 물었습니다. 그때는 아이들 때문에 만나볼 엄두도 내지 못했습니다. 하지만 거듭되는 친구의 설득하에 5개월이 지난 10월 23일 아버님, 여동생과 함께 오신 남편을 만났습니다. 그때 저는 남편이 초혼이라는 것을 알고 좀 망설이기도 했지만 미안한 감도 잠시 아버님의 인자함과 따뜻함에 더 마음이 끌렸습니다. 어린 시절부터 아빠 없이 자란 저에겐 아버님의 존재가 너무나 따뜻하고 포근했습니다. 그리고 그 후 3일 동안 여행도 하면서 유쾌한 시간을 보냈습니다.
남편과 여동생은 일이 있어서 먼저 한국으로 돌아가고 아버님은 앞으로 맏며느리가 될 저를 좀 더 알아보시려고 4일 더 계시다가 31일에 귀국하셨습니다. 그 후 남편은 혼인신고를 한 후 우편으로 붙이면 늦다고 직접 중국으로 왔습니다. 저는 그때 남편이 혼인 신고한 서류만 가져오면 바로 비자가 나오는 줄 알고 살던 집을 세를 주고 한국으로 갈 준비를 하고는 남편과 함께 심양영사관으로 갔어요. 헌대 4개월 후에야 비자가 나온다는 말에 너무 실망이었지만 어쩔 수 없이 민박에 투숙을 하기로 했습니다.
그 기간 남편은 한 달에 한번 씩 왔다갔고 아버님도 왔다 가셨습니다. 그때 민박집에 밥을 하는 주방아줌마가 저한테 너무도 친근하게 잘해 주었습니다. 그래서 저도 같이 장을 보고 일도 도와주면서 지냈습니다. 그런데 밤에 잠든 저녁이면 혼자 눈물을 흘리는 아줌마를 보게 되었습니다. 그래서 물어보니 남편이 한국에서 다른 여자와 살림을 꾸리고 있고 남편과 이혼을 했다면서 아픈 아들의 약값을 대느라 너무도 힘들게 살고 있다는 것입니다.
아줌마는 한국에 가서 아들 약값이라도 벌어 병을 치료하는 것이 소원이고 남편에게 왜 자기와 자식을 벼렸는지, 부모님도 모시고 있는데 이래도 되냐고 묻고 싶다고 울면서 말하는 모습에 가슴이 뭉클했습니다. 그때 마침 한 한국남자분이 중국에 민박집에 들렸습니다. 며칠 있는 동안 제가 그 한국 분에게 좋은 남자 있으면 주방아줌마를 소개해 주라고 지나는 말로 한마디 한 것이 진짜 소개로 이어져 한국까지 오게 되었습니다.
그 후 아줌마는 자식을 위해 남편과 다시 만나게 되었고 남편이 불법체류자로 잡히게 되자 같이 있던 아줌마도 잡히게 되고 저도 연관이 되어 40여일을 구치소에서 지내게 되었습니다. 구치소에 있는 동안 오빠도 병으로 이 세상을 떠났고 그 후유증 때문에 어머니마저 돌아가셨습니다. 저에게 이 세상에서 유일한 가족인 오빠와 어머니를 이렇게 보내게 되었습니다. 가는 마지막 길마저 바래주지도 못했고 술도 한잔 부어드리지 못한 것이 죽을 때까지 한으로 남았습니다.
그 후 눈물을 흘리지 않은 날이 없을 정도로 힘겹게 지낼 때, 맏며느리로써 한 것도 없는 저에게 아버님, 어머님, 형님, 동서가 너무 따뜻하게 보살펴주었습니다. 그래서 저도 우리 가정을 위해 정성을 다 했습니다. 아버님께서 수술을 하셨을 때도, 어머님께서 교통사고로 두 달 동안 입원하셨을 때도, 2년 전 어머님이 노후로 몇 달을 누워계셨을 때도 대소변을 받으면서 돌아가실 때까지 며느리가 아닌 딸이라는 마음으로 친정어머니한테 못한 것을 어머님께 다 해드렸습니다. 병원에 입원했던 주변사람들은 저를 딸인 줄 알고 며느리라고 했을 때 믿기지가 않는다면서 이런 며느리가 어디 있냐면서 저를 따뜻한 눈빛으로 바라보았습니다.
이렇게 한국인들까지 알아주는 진정한 가정주부로 한 집안의 맏며느리로 살아왔지만 한국정부에서 던진 한마디는 "위장결혼"이라는 죄로 주민등록자격을 취소한다는 것입니다. 저는 한국의 법은 돈이면 모든 것이 통하는 중국과는 달리 언제나 공정하리라고 믿었습니다. 하지만 법원의 이 통고를 받고 너무 실망했습니다. 한 번의 오해를 죄로 판정하고 더 이상 조사해보지도 않고 결정을 내리는 경솔한 태도에 실망했습니다. 제가 지은 죄가 있다면 몇 년을 부모님을 정성껏 모시고 남편과 열심히 산 죄밖에 없다고 생각합니다.
독자들에게 묻고 싶습니다. 제가 진짜 주민등록증을 받을 자격이 없는 건가요? 앞으로도 위장결혼의 오명을 쓰고 살아야 하나요? 사랑하지만 한 남자의 아내로 인정받지 못하고, 6년 동안 정성을 다 했지만 며느리로 인정받지 못하고, 저의 뿌리가 묻힌 곳이라고 여겼던 한국의 주민으로 인정받지 못하다니... 마음이 아픕니다.
저에게도 더욱 열심히 살아나갈 기회를 주세요. 어엿한 한국인이 되겠다는 소원을 빕니다.
/문은화 올림
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