Q: 제제 반가워요. 바로 질문할께요. 한 주 정도 조용했는데, 또 시끄러워요. 한국에서의 월드컵은 참 재미있어요. 월드컵이 시끄러운 건 잘 알고 있었는데, 선거로 시끄러울 때는 좀 신기했어요. 횡단보도를 건너는 것도 괴로울 정도였거든요. 한국은 민주주의니까 선거를 하는 건 잘 알아요. 선거했다는 친구들도 봤고요. 그런데 선거가 한국 국민들에게 어떤 의미 인가요? 꼭 해야 하나요?
A: 오~ 동생 진심 반가워! 제제의 두 번째 칼럼이에요^^ 실은 연재를 시작하고 이틀 후, 처음으로 질문 메일을 받았어. 시기가 시기였던 만큼(노통 서거 1주기) “노무현 대통령에 죽음에 대해 어떻게 생각하나요?”하는 질문이 날아 왔더라고. 잠잠히 묵묵히 바라만 보다… 미안하지만 PASS! 그분의 죽음에 대해 할 말이 없었던 건 결코 아니지. 그러니까 제제는, 웬만하면 이 칼럼에서는 정치 화제를 배제시켰더랬어. 진취적 성향의 한민족신문 대표님은 얼마든지 다루어달라셨지만^^; 사실 우리 신문은 수구 언론도 그렇다고 진보 언론도 아닌, 어떻게 보면 특정 정치색을 보이는 것 자체가 상당히 껄끄러울 수 있는 신문이잖아. '괜한 구설수를 만들지 말자' 생각했어.
그런데!!! 이후로 한동안 질문이 끊겼어요.ㅠㅠ 그러다 어제 막 반갑게 메일을 열었는데! "헉! 이것도 ‘정치’다!" 아… 그 순간 제제는 안거야. '우리 동생들이 한국 사회와 정치에도 관심이 많았구나.' 그리고 그제서야 '이런 질문을 어디 시시콜콜 물어 볼 곳도 없었겠다'라는 깨달음에까지 이르게 되었어. 그래서 제제는 결심했어요! 우리 동생들에게 ‘알 권리’를 마음껏 누리게 해줘야겠다고!!! 물론, 우리 신문의 특수성을 고려한 범위 내에서 말이죠^^ 그럼 고고~!
다양하게 살펴보자. 동생들도 알다시피 많은 국가가 저마다의 정치 체제를 가지고 있어요. 명심해야 할 점은 서로가 ‘다른 것’이지 ‘틀린 것’은 아니라는 거야. 미국은 공화당과 민주당 양당제 체제고, 프랑스는 대통령과 총리가 권력을 나누어 갖는 ‘이원집정부제’라는 독특한 권력구도를 가졌어. 민주주의 종주국인 영국은 미국과 마찬가지로 양당제의 강력한 의원내각제이고, 독일은 다당제 구조로 비례대표제가 발달한 의원내각제를 채택하고 있어. 개인적으로 제제는 중국의 진화하는 ‘1당 체제’에 상당한 흥미를 느끼는데. 사실 중국체제 붕괴론은 세계적으로 지난 60동안 꾸준히 대두된 주장이야. 하지만 때마다 중국은 마치 준비했다는 듯이 새로운 카드를 꺼내 들고 -금번에 나온 ‘실용적 대중주의’처럼- 자체적인 ‘진화’를 거듭해 나가더라고. 중국은 사회과학자들의 이론을 연신 배반하는 실로 오묘한 국가가 아닐 수 없어.
부연 설명에 긴 지면을 할애했네. 이제부터 동생의 질문 해결 팍팍!!! “선거는 어떤 의미인가요? 꼭 해야하나요?” 제제는 여기에 질문 하나를 더할게. “한국은 민주주의 사회라는데, 그럼 민주주의 시민으로 할 수 있는 게 뭘까요?” 정답은. 하나야. ‘표 한 장’. “아니 제제, 그게 뭐에요? 시시해!”해도 할 수 없어. 엎어치나 메치나 민주주의의 핵심은 선거. 바로 ‘표 한 장’이에요. 그리고 그 ‘표 한 장’이 민주 사회의 모든 것을 해내. 민주를 목이 터져라 외치며 분신 자살하지 않아도, 머리띠 싸매고 눈물 겨운 단식 투쟁에 들어가지 않아도, 촛불로서 시청 광장을 애써 밝히지 않아도. 너무도 간단하고 때론 허무하게, 그 알량한 ‘표 한 장’이 모든 것을 정비하고, 모든 것을 일구고, 또한 모든 것을 심판하는 것을. 우리는 봐왔어.
표에는 ‘책임’이란 것이 더해져. 국민은 관객이 아니거든. 내 표를 던져서 사람 하나 뽑았다고 그 놈이 잘하나 못하나를 관전 하는 게 아니야. 어떠한 방향성과 추구하는 바에 내 한 표의 힘을 실어주었다면, 그 정권이 흐르는 속에서 국민은 연대 책임을 지게 돼. 내가 뽑은 정권이 일을 잘 해나갈 수 있도록 약속된 방향성에 힘을 더해주는 것이 국민의 몫인 거야. 이는 동시에 설사 당초 내세웠던 약속과 전혀 다른 방향으로 맹돌진을 한다 하더라도, 그러한 최악의 시나리오 속에서도 약속된 임기 동안만큼은 참고 견뎌야 하는 것 또한 국민의 몫이란 의미야. 동생의 궁금증에 답변을 짓자. <민주주의의 생명은 바로 ‘표 한 장’에 달렸으며, 한국 사회에서 투표는 호흡만큼 중요하다.>
오랜만의 칼럼이니 진도를 조금만 더 나가볼까^^? 그럼 권력을 쥔 자들이 가장 무서워하는 것은 무얼까? 바로 ‘표의 심판’이 될거야. 심판의 화살이 권력을 겨눌 때 그 권력엔 위기가 초래돼. 지금 내가 누리는 모든 게 날라가는 것. 그들이 항시 두려워하는 것. 그럼 그들은 이를 방지하기 위해 어떤 수를 둘까? 결코 바보가 아닌 권력자들은 오랫동안 민중의 여론을 관리하는 노하우를 쌓아왔어. 족벌기업화 된 대형 언론사들은 권력의 하수 노릇을 자청한 지 오래야. 실상 이게 가장 큰 무기지. 언론이 만들어 내는 여론 형성과 그 노출의 힘은 폭발력이 상당하거든. 지금 모 언론을 집어 삼키려는 권력의 암투들이 자행되는 것이 같은 이유에서야.
이렇게 언론을 등에 없는 권력은 ‘선동’이라는 것에 능해. 프레임을 이용할 줄 아는 거야. 선거란, 결국 표 많이 쓸어모으면 이기는 게임이잖아. 그래서 그들이 무한반복 흘리는 선동 구호는 “그 놈이 그 놈 이다”야. 그러면서 끊임없이 어처구니 사태를 만들어내 정치 환멸을 조장하고 정치와 사회를 등진 멍청한 국민, 즉 ‘우민’을 대거 양성해내. 그리고는 이 사회의 '생명'과도 같은 '표'를 '아무데나' 던지게끔, 그러니까 결과적으로 “그 놈이 그 놈이라는 데, ‘그 놈’이나 찍자!”하며 바로 그 ‘선동한 놈’을 찍는 데 이르러. 어때? 무섭지? 그래. 그들의 카드는 언제나 ‘정치 환멸 조장’과 ‘우민 양성’이었어. 이것이 지금 이 시대까지 통하고 있는 매직 카드란 사실에 이 제제. 또 서글퍼지려 한다.
그래서 제제가 항시 염두에 두며 살고, 동생들에게 다시금 강조하는 것이 바로 ‘성파’야. 제제 이름을 기억해 달라는 것이 아니라^^ 갇혀있지 말라는 이야기. 언제까지 누군가에 의해 만들어진 프레임 속에서만 놀아날 순 없잖아. 한국에만 국한된 이야기가 아니야. 어느 나라든 또 어느 정권이든 기득권자가 가장 좋아하는 것은 ‘착한 국민’. 다시 말하면, 말 잘 듣는 ‘우민’이야. 눈뜨고도 감은 것과 진배없는 국민. 자칭 깨어 있다는 지식인도 경계해야 해. 주머니에 손 찔러 넣고 “이건 이게 문제니, 저게 문제니, 다 도둑 놈들이니.” 떠들어대는 태도 역시 권력이 가장 좋아하는 태도야. 그들이 볼 때 아주 바람직하고 착한 태도지. 그렇다면 권력이 가장 무서워하는 국민은 누굴까? 바로, '생각'하는 국민.
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